Desertificación
La desertificación de extensas áreas del planeta, como consecuencia de
la erosión de los suelos, avanza en forma implacable en muchas regiones
de la Tierra. A nivel global se pierden 6 millones de hectáreas de
tierras productivas al año. Otro dato importante es que 110 países del
mundo cuentan con tierras potencialmente amenazadas por la desertificación, básicamente países de Asia, Africa y América Latina.
La desertificación es un fenómeno complejo que está relacionado con la
degradación de los suelos en zonas áridas y semiáridas, pudiendo llegar
a convertir las tierras en zonas improductivas como verdaderos desiertos.
Se calcula que el 40% de la superficie terrestre está afectada, y el
fenómeno de la desertificación afecta a la vida de un sexto de la
población mundial, gran parte en condiciones de extrema pobreza.
Básicamente, la desertificación es un proceso de degradación del suelo
por la acción antrópica, es decir, humana. Estas acciones del hombre
representan los desmontes, la agricultura no conservacionista, el
sobrepastoreo de ganado, la presión urbanística, la construcción de
grandes infraestructuras sobre tierras fértiles, el mal manejo de los
recursos hídricos. Todo esto hace perder la capa superficial fértil de
la tierra, que ha llevado millones de años en formarse. Si bien, este
proceso se produce por el impacto de la presión humana sobre los
ecosistemas, como dije anteriormente, en zonas áridas y semiáridas, se
está dando también en regiones más húmedas. ¿Qué ocurre en nuestro
país?...
Se debe tener en cuenta que el 75% de nuestro país posee climas áridos
y semiáridos, de los cuales 23.000.000 ha de superficie están bajo una
grave erosión. Si no existe un buen manejo de estas regiones, se corre
el riesgo de que las mismas se conviertan en desiertos.
Las áreas degradadas son de muy difícil recuperación; se distribuyen en
la ecorregiones de La Patagonia, La Puna, Región del Monte y la porción
más seca del Sistema del Gran Chaco, a los que se le deben sumar los
mejores suelos del país, como los de La Pampa húmeda, zonas en la
Cuenca del Plata y La Selva Paranaense.
¿Por qué se está produciendo desertificación en estas últimas regiones?
En muchos casos, las nuevas tecnologías insumodependientes facilitan el
avance de la agricultura extensiva en áreas antes vedadas. El mal
manejo de la tierra, que hace que exista una degradación tal, debido a
la extracción minera de nutrientes, que está ocasionando que los suelos
más ricos de nuestro país se vean obligados a ser fertilizados masivamente con agroinsumos sintéticos.
Es importante destacar, que nuestras regiones fértiles se hallan entre
las 6 regiones de más alta productividad del mundo.
Degradación, erosión y desertificación tienen como consecuencia
ambiental directa una futura imposibilidad productiva, lo que deriva en
un aumento de la pobreza, devaluación económica de los recursos y
aumento del costo social.
Podría decir, finalmente, que la enfermedad ecológica más grave de un
país agroexportador como el nuestro está vinculada a la desertificación
y la erosión por un manejo insostenible del recurso tierra.
"El suelo es el eslabón entre la vida pasada presente y futura. El
suelo es el corazón del sistema dinámico de reciclaje de recursos de la
vida". Harry Rothman
Graciela Maubé de Grisolia
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