El invitado
Pepe Iglesias "El Zorro": un gran ausente en la memoria colectiva
por Graciela Beatriz Restelli - Etnomusicóloga (Buenos Aires)
Tengo en mis manos una estatuilla de bronce. La observo,
girándola lentamente. Llego con mi mirada cerca de la base: "Premio
Ondas 1954. Mejor Atracción Internacional del Año...", otorgado en
España, por el cual leo, en un escrito mecanografiado: "Considerando
los meritorios servicios que Ud. ha prestado a la Radiodifusión Española
en el año radiofónico de 1953/1954, la revista 'ONDAS' se enorgullece
concediéndole a Ud. un premio NACIONAL, por considerársele la mejor
atracción internacional del año. La solemne entrega de estos galardones
se efectuará, como queda dicho, el día 14 de Noviembre y la revista
"ONDAS" se honraría en hacerle entrega personalmente del premio, que
con tanta justicia le ha, sido otorgado.-. Sigo con otros premios. Los
contemplo con embleleso.... "Trofeo Guido al mejor cómico...Lima 1956
Perú" .Y hay más aún. Voy hacia el último que tengo a la vista: "Cóndor
de Plata a la trayectoria", 1988, otorgado por la Asociación de Cronistas
Cinematográficos en 1989. No obstante, hay uno ausente, quizás el más valorado y sentido por quien lo recibiera en su momento. Es intangible, y por lo tanto, supera infinitamente cualquier valor material. Está formado por risas, aplausos, ovaciones y, en esencia, reconocimiento y cariño conjugados. Pero ese premio tan preciado, que debería trascender en el recuerdo, sigue sin aparecer en la memoria colectiva. Cuando se habla de mitos o ídolos argentinos, siento con dolor el vacío al que condenan a alguien que ocupó, desde fines de los '30 hasta mitades de los '50, un lugar privilegiado, tanto en el alma del público como en la opinión de la prensa. 1
Pero gracias a su debut televisivo de 1960, alguien, con apenas tres años de edad, lo conoció e inmediatamente lo incorporó a su vida. Creció bajo la luz de su presencia, y no dejó jamás de llevarlo como estandarte de la gracia sonora, sumado a un cariño perenne. Alguien empeñado en reactivar su recuerdo: ese alguien, soy yo.2 Más allá de su atractivo cómico, mi intuición percibió inmediatamente su espíritu como ser humano, que luego me confirmaron amplias referencias de transparencia, sensibilidad y honestidad, completadas con nuestros tres encuentros.
Se llamaba José Angel Iglesias Sánchez, pero se impuso como "Pepe Iglesias"; más aún, con un apodo que le venía desde sexto grado: "El Zorro", ya que era muy hábil para desenvolverse en las lecciones cuando no sabía el tema; así lo empezó a llamar su maestro Trullá; desde entonces, los niños lo repetían, y con ese simpático apodo trascendió exitosamente las fronteras de su país, Argentina.
Nació en Buenos Aires el 11 de febrero de 1915 3, en Sarmiento 2189. De ascendencia gallega, tanto paterna como materna. Hijo de inmigrantes humildes, su padre falleció cuando Pepe tenía pocos meses de edad. Asistió a la escuela primaria y hasta tercer año de la secundaria.
Pude organizar su trayectoria en seis etapas que aquí expondré, adelanto de un futuro libro, con la esperanza de reactivar la memoria colectiva y darlo a conocer a nuevas generaciones.
Primera etapa. La partitura preparatoria4 de Iglesias se fue gestando desde niño. De acuerdo con sus propios relatos, Manuela Sánchez, su madre, que pasaba gran parte del día escuchando radio, se deleitaba imitando voces y cantando, por lo cual consideraba que había heredado de ella esas aptitudes, ya que él comenzó a hacer lo mismo.
Adolescente, era un oyente activo de Radio Belgrano, porque escuchaba y repetía avisos, remedando tonos y copiando estilos.
Fue en 1932 cuando lo incentivaron a tentar suerte sobre un escenario. Junto con otros amigos, había organizado una reunión bailable, en los salones de Gimnasia y Esgrima durante el carnaval. Vió el escenario vacío; subió, y con un peine y un papelito tocó algunas melodías conocidas, también contó algunos chistes que tuvieron gran aceptación. Además, en ese club fueron muy famosas sus bromas telefónicas cambiando voces para desorientar a los directivos.
En 1933 integró la troupe teatral estudiantil "Aleluya", con la que actuó en algunas oportunidades en el teatro Opera, y fue descubierto por el empresario Vicente Juan Clauso, quien le escribió un monólogo para que lo dijera imitando a Pepe Arias, en el programa Noche de Gala de Radio Nacional (que posteriormente fuera Radio Belgrano).
En 1935, estaba empleado en una casa de aparatos de rayos x de la calle Maipú, al lado de Radio "El Mundo"; para matizar el hartazgo y la monotonía que le producía ese trabajo tan ajeno a su esencia, entró a la vitrina y sostuvo el precio de un aparato, como un manequin vivant. La gente se detenía para verlo pues, seguramente, atraería con su expresividad. Sorprendido por el presidente de la firma, éste elogió su gracia pero lo despidió, pronosticándole un buen futuro como actor. Ambos se reencontrarían en 1950, durante una actuación de Iglesias en New York, donde fue felicitado por su antiguo empleador.
En 1936 se presentó a una prueba en Radio "El Mundo", y el director artístico, señor Pablo Osvaldo Valle lo incorporó inmediatamente al elenco estable; comenzó entonces a sonorizar con sus voces radioteatros de la época, incluso junto con Niní Marshall hacían las voces de los cubiertos en una propaganda del Trust Joyero; además, realizaba imitaciones de Luis Sandrini, Pepe Arias, Fernando Ochoa, Rosita Quiroga, entre otros.
1 Agradezco profundamente a su hija Brigitte y a su esposa Alicia el haberme cedido la custodia de estos premios, y otros, en el marco de una gran amistad iniciada el 10 julio de 2008; y también, debo un reconocimiento a quien nos hiciera de contacto, el Dr. Juan Sebastián Grosso.
2 Ver página web que le dedico www.pepeiglesiaselzorro.com.ar
3 No sé por qué se ha difundido la fecha del 7 de febrero; su hija, Brigitte, me aclaró personalmente que nació el 11 de ese mismo mes.
4 Extiendo el sentido de este término empleado por Patrice Pavis, a la génesis de su desarrollo como imitador y músico intuitivo.
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