En el mes del animal, el comercio de la fauna exótica
A veces, por imperativos estúpidos de la moda, otras, por atribuírseles
las más peregrinas y ridículas propiedades curativas, muchas más por
simple esnobismo, miles de animales mueren cada año en manos de
mercaderes sin escrúpulos que ante los altos precios pagados, no dudan
en explotar los últimos refugios de la vida salvaje. Mi indignación,
como la de muchos ante estos hechos, me lleva a reflexionar que la
responsabilidad última está en aquellos que adquieren accesorios que
provienen de dichos animales, por ejemplo, sus cuernos, sus pieles, sus
cueros, o sus plumas; pues es la fuerte demanda la que impulsa este
tipo de comercio.
El mayor conocimiento de la fauna de los distintos países y el
creciente número de especies extinguidas o en vías de desaparición han
hecho que se tomen medidas universales tendientes a evitar estos
hechos. Estas medidas contemplan, desde una mera declaración de especie
protegida para un animal, hasta una protección total del mismo y de su
hábitat. Sin embargo, la aplicación de estas normas se enfrenta a
multitud de dificultades y, por sobre todo, numerosos intereses
económicos.
A pesar que, desde tiempos prehistóricos, las plumas de las aves o la
piel de los animales, han sido apreciadas como objetos de adorno, el
impacto de su obtención sobre las especies silvestres tuvo poca
relevancia. Sin embargo, el aumento del poder adquisitivo en numerosos
países y la masificación de la industria de la moda, han provocado
desde el siglo XIX la desaparición total o la parcial extinción de
numerosas especies en el mundo. Un ejemplo de lo antedicho es el
comercio de pieles, sobre todo de felinos, con gravísimas repercusiones
para la fauna. Con respecto al tigre de Bengala, el cual se encuentra
al borde de la extinción, sólo con grandes esfuerzos es posible todavía
salvarlo, ya que quedan unos 500 ejemplares en el mundo. Igual suerte
han corrido especies como el oselote, el guepardo o el leopardo.
Existen granjas para la cría de varias especies peleteras, por ejemplo
el visón pero aún así las pieles de los ejemplares silvestres siguen
gozando de una elevada cotización, y mientras exista demanda, siempre
habrá alguien dispuesto a matar, aunque las especies se extingan.
Recuerdo también que algo similar sucedió con las focas, documentado en
videos que recorrieron el mundo, mostrando en ellos la extrema crueldad
de los métodos utilizados por los matarifes. También los reptiles son
víctimas de este comercio: la piel de los cocodrilos y de infinidad de
serpientes, o el caparazón de las tortugas, son productos que alcanzan
un alto valor en los mercados, lo que lleva a estas especies al camino
de la extinción.
También el comercio de marfil ha provocado una disminución notable en
la población de elefantes africanos, perseguidos con el único propósito
de conseguir sus colmillos. Los rinocerontes también son presa de los
cazadores furtivos, en pos de sus cuernos, cuyas presuntas propiedades
afrodisíacas lo convierten en productos muy cotizados en las sociedades
orientales.
A lo largo de la historia ha habido personas que han experimentado una
comunicación especial con la naturaleza y con todos los seres vivos.
Entre ellos San Francisco de Asís quien fue la primera persona que en
occidente recurrió al emperador para que revocase la ley que permitía a
los cazadores matar a sus «hermanas aves». Aún hoy esto sería considerado como un cierto lirismo, pero creo que la plenitud humana supone el
respeto y el amor a todos los seres, una actitud sacra ante toda forma
viviente.
Lic. Graciela Maubé
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