Alimentos Transgénicos
¿Alimentos del futuro o "comida Frankestein"?
La sociedad mantiene un gran desconocimiento sobre los posibles
beneficios y riesgos de los alimentos transgénicos creados por la
ingeniería genética. Por un lado, laboratorios dedicados al desarrollo
de nuevas tecnologías agrícolas señalan a estos productos como un
importante recurso contra la desnutrición en los países en desarrollo,
además de significar mejoras sustanciales en la calidad de los
cultivos, y una reducción de los costos de producción, entre otros
beneficios. Por otra parte, organizaciones ecologistas como Greenpeace,
entre otras, plantean la potencial peligrosidad de los OGMs (Organismos
Genéticamente Modificados), los cuales requieren una mayor cantidad de
estudios que demuestren su real inocuidad para el ambiente y la salud
humana.
Lo cierto es que los transgénicos forman parte del mercado
internacional y, toneladas de estos productos se comercializan a diario
desde la década del 90. Muchos de los alimentos que consumimos a
diario, podrían contener entre sus ingredientes algunos de estos
productos, sin que tengamos conocimientos de ellos.
Según estudios científicos especializados, ya se han detectado
inconvenientes que acarrean la modificación genética:
Riesgos Ambientales
Disminución de la biodiversidad: los cultivos transgénicos amenazarían la diversidad genética al simplificar los sistemas de cultivo y
promover la erosión genética.
Creación de supermalezas: la potencial transferencia de genes de
cultivos resistentes a herbicidas de variedades silvestres puede crear
supermalezas difíciles de erradicar, los que a su vez causarían un
incremento en el uso de químicos como el glifosato.
Riesgos para la salud humana
Las plantas transgénicas pueden contener genes marcadores de
resistencia antibiótica. Por ejemplo, el maíz modificado genéticamente
contiene un gen marcador resistente a la ampicilina. Esto podría
derivar en la aparición de microorganismos nocivos para la salud, como
bacteria y virus mutantes, que la ciencia desconoce, o en la
transmisión de esta resistencia antibiótica al organismo humano.
Muchos de los genes que están siendo insertados en los cultivos de
alimentos, nunca antes habían integrado la dieta humana, por lo tanto
no se sabe a ciencia cierta cómo afectará esto a nuestra salud en el
mediano y largo plazo.
Más allá de las posiciones opuestas que podamos encontrar en torno a
este tema, lo importante es concientizar e informar al consumidor,
último eslabón de esta cadena productiva, y evitar, tanto en la
sociedad como en el ámbito científico, el fundamentalismo ideológico,
aceptando los posibles beneficios que una técnica revolucionaria como
la biotecnología pueda ofrecer al mundo; pero evaluando con rigor cada
uno de los riesgos potenciales de los alimentos manipulados
genéticamente.
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