MEDICOS Y ALGO MAS
Recordando a Florencio Escardó
Por el Dr. Eduardo Abeillé. - Al acercarse el Día del Niño, que en
realidad no se bien cuándo se celebra, si el primero o el segundo
domingo de agosto, tan atado como está a los intereses mercantiles, me
parece oportuno recordar a un médico que cambió a la pediatría
argentina, más allá de las polémicas que sus actividades y actitudes
generaron. Fue un luchador convencido del respeto que los niños
merecían y sostenedor de sus derechos. Además, tuvo destacada
participación en otras actividades ajenas a la medicina.
Florencio Escardó nació el 13 de agosto de 1904 en la ciudad de
Mendoza, pero a temprana edad, dicen algunos a los 3 meses, otros a los
4 años, su familia se radicó en Buenos Aires. Cursó su enseñanza en el
Colegio Nacional de Buenos Aires y luego ingresó a la Facultad de
Medicina de la Universidad de Buenos Aires, quizás emulando los
antecedentes de su abuelo, que había sido cirujano del ejército inglés.
El 20 de junio de 1929 egresó de la UBA con el título de médico; su
diploma llevaba la firma como rector del escritor Ricardo Rojas, el
mismo que renunció a su cargo luego del golpe de 1930, tal cual el
mismo Escardó manifestaba con singular orgullo.
Ya desde el comienzo de su carrera emprendió su compromiso con la
pediatría, especialidad de la que se convertiría en uno de sus
principales referentes. Sus primeras actividades fueron en la
maternidad del hospital Rawson, y luego comenzó su tarea en el hospital
de pediatría Ricardo Gutiérrez, adonde se desempeñaría durante 45 años.
En 1958 fue nombrado decano de la Facultad de Medicina de la UBA, luego
vicerrector de esa Universidad, durante su gestión logró transformar la
escolaridad del Colegio Nacional y del Pellegrini, de exclusivamente
masculina en mixta, medida criticada y resistida en su momento. Pero
sus logros más preciados fueron el ser nombrado Jefe de Servicio y
luego Director del Hospital Ricardo Gutiérrez y Profesor Titular de la
Cátedra de Pediatría.
Su cátedra crea el primer laboratorio de bacteriología pediátrica, un
Centro Audiovisual importante, un pabellón de Psicología con 8
consultorios y una sala de terapia para grupo, un laboratorio de
Isótopos bajo supervisión de la Comisión Nacional de Energía Atómica.
Crea la residencia de Psicología Clínica, lo que reafirma su
orientación hacia el costado emocional, afectivo y social de la
pediatría y su enfoque multidisciplinario de la pediatría.
Dio importancia al aspecto social, fundando la "Escuela para Padres del
Hospital de Niños", en su cátedra instituyó el trabajo en terreno para
incluir la realidad de las familias asistidas: sus alumnos realizaban
trabajo asistencial y comunitario en la isla Maciel. En 1976 se lo
cesantea de todos sus cargos.
Hombre apasionado y luchador, hace una reforma muy discutida, y ese
momento tildada de revolucionaria: interna a las madres con los
pacientes para mantener el vínculo afectivo y se beneficiara la
recuperación. Hasta entonces las madres podían visitar a los hijos
internados de día, entre las 17 y las 19, y luego eran alimentados con
mamaderas que colgaban de soportes metálicos sobre las cunas. Esa
imagen lo conmovió cuando visitó el servicio por primera vez, a los 22
años, y modificó el sistema de acceder a la jefatura de la Sala, con la
oposición del equipo de salud, que se sentía "vigilado". ¿Qué puede
tener de revolucionario pensar que las madres deben estar con sus hijos
enfermos?, dijo Escardó en ese momento. Tardé treinta y dos años en
conseguir que las madres entraran a la Sala en el Hospital de Niños
"¡treinta y dos años!". Es lo único de lo que estoy orgulloso en la
vida.
Fue un escritor científico y profesional, y de otras temáticas
relacionadas con la salud y la familia: Neurología Infantil, La
Pediatría, Medicina del Hombre, Moral para médicos, Carta abierta a los
pacientes, Anatomía de la familia, Sexología de la familia, Manual de
puericultura, Los alimentos del niño pequeño, Abandonismo y
hospitalismo, Mis padres y yo, Los derechos del niño.
Y su otra faceta como escritor de literatura no científica comienza ya
muy joven, a los 22 años cuando publica una obra de poesías.
A la ciudad le dedica Geografía de Buenos Aires (1971) y la letra de
dos tangos "La Ciudad que conocí" y "¿En qué esquina te encuentro
Buenos Aires?", que se incluyeron en el trabajo de Ben Molar "14 con el
tango", que reunía a músicos, escritores y plásticos. También fue autor
de varias obras de poesías.
En el rubro "humor" usaba el luego famoso seudónimo Piolín de Macramé.
Sus notas, de estampas de la realidad se publicaron en Crítica, El
Mundo, Clarín y La Nación bajo los títulos de Oh!, Cosas de argentinos
o Cosas de porteños. Estos apuntes dejaban advertir un humor incisivo,
crítico, irónico a veces, e invitaban al lector a pensar en el mensaje
más profundo que escondía ese humor, a veces mordaz. También fue uno de
los primeros médicos, sino el primero, en conducir un programa de
televisión, en el año 1960, Volver a vivir. Fue guionista de la
película "La cuna vacía (1949) dirigida por Carlos Rinaldi, en la que
se narra la vida de Ricardo Gutiérrez.
Fue presidente de la Sociedad Argentina de Escritores, a partir de
1989, y miembro titular de la Academia Porteña del Lunfardo.
En 1984 le fue otorgado el Premio Konex de Platino en "Literatura de
humor" y fue distinguido como Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos
Aires, lo que demuestra el reconocimiento por la estatura que alcanzó
en actividades paralelas a la medicina.
Gran demócrata, polémico, emprendedor y trabajador infatigable, se lo
puede recordar con la imagen de un viejito muy canoso, siempre usando
una corbata de moño, brindando una imagen de fragilidad detrás de la
cual se refugiaba un auténtico luchador. Hasta poco tiempo antes de su
muerte atendía su consultorio particular.
Florencio Escardó o Piolín de Macramé falleció en Buenos Aires a los 88
años, el 31 de agosto de 1992.
De algunas de sus notas, rescato una en la que hace su humorística
evaluación de la profesión médica, desde el punto de vista del
paciente.
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30-07-2010
Hubo 1.419 nacimientos en los primeros 6 meses del año
 Recordando a Florencio Escardó
Sobre el médico
Nelly Boiola de Valenti
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10° edición de domingo piemontés
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Charla-taller de comunicación
Dio a luz sin saber que estaba embarazada
La Gordini en kermés de los niños
Para acercarnos al mundo de la imaginación
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